ИМПЕРАТОРСКАЯ АКАДЕМИЯ ХУДОЖЕСТВ
Императорская Академия художеств была открыта в 1757 году при императрице Елизавете Петровне по инициативе И.И.Шувалова, ставшего её первым президентом. Её предшественницей было соответствующее отделение Академии наук. Новая Академия сначала находилась формально в структуре Московского университета. В 1765 года Императрица Екатерина II дала Академии новый устав и началось строительство академического здания, авторами проекта которого были Ж.-Б.-М.Вален-Деламот и А.Ф.Кокоринов.
Объединив лучшие силы архитекторов и мастеров изобразительного искусства, Академия стала не только учебным заведением, но и тем органом, под присмотром которого развивалась архитектурно-художественная жизнь в России. Среди президентов классицистического периода заметны имена И.И.Бецкого, А.И.Мусина-Пушкина, А.С.Строганова, А.Н.Оленина. Во второй половине XIX - начале XX столетий президентами Академии были представители Российского Императорского Дома, особенно заметен вклад в.кн. Марии Николаевны и в.кн. Владимира Александровича. Здесь в разное время трудились такие мастера зодчества и изобразительного искусства, как В.И.Баженов, И.Е.Старов, А.Д.Захаров, А.Н.Воронихин, Т. де Томон, К.А.Тон, В.И.Демут-Малиновский, С.С.Пименов, И.П.Мартос, Ф.Г.Гордеев, А.И.Иванов, К.П.Брюллов, П.В.Басин, В.К.Шебуев, Г.Г.Гагарин, Л.Н.Бенуа, И.И.Шишкин, И.Е.Репин, В.В.Суслов и многие другие.
В настоящее время Российская Академия художеств как головная организация находится в Москве. Среди основных академических учреждений, размещённых в разных городах: московские – Институт имени В.И.Сурикова, Научно-исследовательский институт теории и истории изобразительных искусств, петербургские – Институт имени И.Е.Репина, Научно-исследовательский музей и Научная библиотека. Последние три названных организации, как и ряд мастерских, лабораторий и научно-библиографический архив под началом Дирекции РАХ занимают большой квартал между Университетской набережной и Большим проспектом Васильевского острова, исторически принадлежавший Академии, основной частью которого является её Главное здание. Институт имени И.Е.Репина как ведущее петербургское учреждение Академии – учебно-научная организация. В Академическом институте пять факультетов: живописи, скульптуры, архитектуры, графики, теории и истории искусств.
В здании Академии в 1991 году был возрождён домовый храм – церковь св.Екатерины в Академии художеств. Приход Академической церкви находится в постоянных контактах и сотрудничестве со всеми составными частями по существу единой Академии художеств.